Liuti

Marco da L'Aquila e il passato che si ripete

L'abitudine di cercare di studiare un autore, piuttosto che un brano, cozza in questi giorni contro gli eventi che ancora un volta mettono in ombra l'opera di Marco da L'Aquila.
Ho cercato di avere accesso ai suoi lavori contenuti nel Manoscritto 266 Herwarth, ma la loro edizione in fase di pubblicazione da parte della LIM si è arenata ancora una volta, nonostante sia in preparazione ormai da anni.
Arthur J. Ness in una recente e-mail mi spiegava che i suoi due papers esposti a convegni di ormai vent'anni fa non furono mai pubblicati. Sono stati però fusi nell'introduzione alla sua edizione delle opere di Marco, quell'edizione -appunto- che non viene mai stampata.
Mi sembrava significativo studiare Marco in questi giorni, così drammatici per L'Aquila, e che inevitabilmente ricordano -pare- un altro terremoto di cinque secoli fa, che aveva probabilmente spinto Marco proprio verso Venezia. Ottenne l'autorizzazione a stampare la sua musica, ma del suo lavoro, se mai fu pubblicato, tutte le copie sono andate perdute.
Forse il Manoscritto 266 Herwarth è una copia a mano della sua edizione, ma allo stato attuale degli studi è impossibile averne conferma.

Così mi limito a studiare i brani contenuti nell'edizione di Casteliono del 1536, pochi e densi, complessi di una polifonia affascinante, impossibili da offrire in concerto.

Sono passati cinque secoli, e i terremoti -tra le moltissime tragedie che provocano- ancora sembrano congiurare contro le poche, delicate opere di un oscuro e quasi dimenticato liutista, che deve un pizzico della sua notorietà al fatto di essere stato l'insegnante di quel Pietro Aretino che per comprensibili motivi raramente viene studiato nelle scuole.

Perché deve succedere ogni volta?? [Breve sfogo personale]

Sulla pagina di vendita della Societé Française de Luth compare un annuncio concernente un liuto barocco di un famoso liutaio inglese, in vendita a un prezzo relativamente basso data l'età.

Mi interesso presso il venditore e mi faccio inviare qualche foto. Purtroppo quella del guscio dello strumento è un bel po' fuori fuoco e non mostra bene se lo strumento sia malconcio. E' ovvio che data la distanza del venditore non è opportuno parlare di provare lo strumento: il liutaio è un nome e si può rischiare un viaggio per comperare lo strumento, pagandolo in contanti e trasportandolo di persona.

Però: chiedo qualche foto in più del guscio. Ma il venditore (che caso!) ha problemi con il PC e non riesce a inviare altre foto. Promette, ma non mantiene.

Assicura però che non c'è fretta, ci sarebbero sì altri acquirenti interessati, ma non vuole esercitare pressioni data la bellezza dello strumento.

All'improvviso mi scrive per dirmi che sarebbe disponibile a volare fino a Venezia di persona. Certo che vendere nel suo paese gli sarebbe più comodo. Poi domenica io gli propongo di volare io subito da lui, pagarlo e prendere lo strumento.

E all'improvviso compare un acquirente che pagherebbe entro giovedì. Se giovedì non va, ALLORA posso averlo io.

"Eh no", mi dico. E gli scrivo immediatamente (sono in montagna a spasso, ma mi incavolo talmente che uso il BlackBerry) che mi sono seccato, che per primo ho domandato del suo liuto in vendita e che mi ero fidato della sua affermazione di non voler esercitare pressioni. Che si tenga il suo cliente locale ed eventualmente il suo liuto ventennale! :-(

Un consiglio: comperare un liuto "al buio" non è come acquistare un CD su eBay!

Cari venditori, piantatela di cercare di ottenere il denaro il più in fretta possibile. Io non so se il venditore in questione avesse davvero un'altra offerta, ma è SICURO che se l'altro offerente non dovesse mantenere la parola data, la frittata sarà completa.

Acquistare uno strumento è un processo che coinvolge prove, riflessioni e una cospicua somma di denaro: chi vuole realizzare in tre giorni forse farebbe meglio a rivolgersi a un Banco dei Pegni.

Comunque ho imparato una cosa: mi sono stancato di leggere gli annunci di vendita degli strumenti usati :-(

La tracolla

Tutti sappiamo che suonare il liuto implica una serie di riflessioni sulla postura, come per qualsiasi altro strumento. Le mie difficoltà in merito avevano già trovato sfogo QUI.

Non amo il poggiapiede chitarristico e deploro accavallare la gamba sinistra sulla destra: costringe la spina dorsale in una posizione che prima o poi fa danni. Inoltre il liuto ha la tendenza a "incassarsi" dietro al polpaccio sinistro, limitando notevolmente l'agilità della mano destra, specialmente se si vuole suonare articolando pollice e indice.
Morale: una bella tracolla, lunga, legata al bottone fissato al fondo del liuto e con una "coda" su cui potersi sedere. Lo strumento resta fermissimo, anche quando le mani si sollevano temporaneamente dallo strumento.
Un piccolo pezzo di pelle scamosciata appoggiato sulla coscia destra impedisce ai liuti verniciati in modo particolarmente lucido di muoversi anche solamente un poco.

Poi, improvvisamente, sulla lista francofona compare l'e-mail di un partecipante che richiede l'indirizzo di José Antonio che fa a mano delle stupende tracolle. L'esempio nella fotografia è suo, ovviamente.
José Antonio lavora scegliendo personalmente i tessuti e per una piccola cifra produce su vostra indicazione la bandoulière (eh sì, in francese si dice così) che vi serve.
Vi domanda che colori preferite, che liuto suonate, fatto con quali legni e che misure siano le più confortevoli, poi vi fa una proposta.
Non vuole essere pagato in anticipo, ma si fida dei suoi clienti.
E parla francese, naturellement.

Il suo indirizzo e-mail è m.ahumadacastro chiocciola chello punto fr

[ sostituite la chiocciola e il punto con il relativo carattere! ]

Io sto attendendo una delle sue meraviglie :-)

Liuti piccoli, medi & grandi

Ogni tanto un brano specifico, una danza, un ricercare sembra imporsi e pretendere di essere suonato su un registro più acuto, o più basso. E così, anche l'amatore non-evoluto che io sono sente rodersi dentro la curiosità filologica: ma come sarebbe stato su un liuto in la, per esempio? O su uno in mi?
Spesso confesso che la domanda nasce più da problemi di postura, di cui ho già avuto modo di scrivere.
Negli scorsi giorni però, prima di una lezione particolarmente fortunata, tutta spesa su Spinacino, la perversa curiosità relativo al timbro di un liuto in la è andata crescendo.
Ecco il perché delle foto di uno splendido liuto in la di Stephen Murphy che è tutt'ora in vendita.
Certo, il problema delle dimensioni non è da sottovalutare, ma la domanda vera è: ma come suonerà lo splendido Ricercare del Libro I di Spinacino su questo strumento?

Subito dopo aver fantasticato intorno al timbro del 6 cori in la, si riaffaccia la curiosità nei confronti di un liuto più grande, con più aria, in mi come quello del bolognese (si fa per dire...) Laux Maler cui si è ispirato Martin Shepherd per questo suo splendido strumento.

Ça va sans dire che mi terrò la curiosità, almeno per il momento ;-)

Repetita iuvant

Una breve nota per ripetere quando mi sembrava di aver già ampiamente chiarito in questo post: non importa se vengono astutamente venduti sotto un altro nome, i liuti pakistani sono da evitare!

• Non rispettano le misure dei liuti storici


• Sono molto pesanti


• La lunghezza della corda vibrante non è assolutamente proporzionata alle dimensioni dello strumento


• Le catene della tavola armonica non sono corrette
  

Se ciononostante avete già acquistato un tale strumento, Vi consiglio di rivolgervi a un liutaio paziente per farvi sostituire la tavola armonica e verificare l'azione dello strumento. In questo modo investendo più o meno la cifra che avete già speso per il cosiddetto liuto pakistano otterrete uno strumento comunque suonabile.
Certo le conseguenze sono evidenti: con il totale investito nell'operazione avreste potuto acquistare un vero liuto da studio.
Gli errori si pagano.

Dove suonare? ovvero se lo strumento e la sala sono (quasi) coevi

Non capitemi male, per favore.
Il titolo di questo post (ma perché non li chiamiamo semplicemente "sfoghi"?) non riguarda tanto i luoghi in cui non è permesso suonare, ma piuttosto dove valga la pena di suonare il liuto.

Nei giorni scorsi sono stato invitato a un'occasione particolare di lettura dei testi di Tommaso d'Aquino che ha avuto luogo nel bellissimo Convento S. Domenico a Chieri. La serie di riunioni a carattere seminariale si chiama Lectura Thomae" e si svolge nell'ambito del più ampio del Progetto Tommaso.

Ebbene, conoscendo il Convento San Domenico da parecchi anni avevo portato con me liuto e musica e intendevo godermi le pause del convegno suonando in vari luoghi. Mentre altri (e altre) consumavano le pause in salutari sonnellini pomeridiani, io andavo a caccia di echi e timbri.
Nella splendida sala del Capitolo il risultato è stato così interessante da bloccarmi per i tre giorni totali: la Sala ha un soffitto a cassettoni quattrocentesco molto alto (forse 5 metri), è un vano stretto e lungo, le cui pareti sono ricoperte da dorsali in legno intarsiato circa ad altezza d'uomo. Il pavimento moderno è in cotto.

Straordinario: non ho altre parole.

Il suono non produceva echi, né risultava ingrossato in alcun modo. Piuttosto avevo l'impressione che lo strumento proiettasse ben oltre la distanza cui sono di solito abituato.
Il timbro era molto chiaro, quasi cristallino.

Insomma, molto meglio di quanto abbia spesso ascoltato su molti CD in fatto di "ambiente sonoro"! E dato che la mia tecnica non è improvvisamente migliorata (nessun miracolo), né ritengo che il "genius loci" possa aver prodotto delle sensibili variazioni nel mio modo di attaccare le corde dello strumento, allora DEVE essere la Sala del Capitolo.

Non posso non domandarmi se per un qualunque motivo non vi sia una relazione tra la Sala del Capitolo (XV secolo) e la timbrica dello strumento. E' ovviamente una suggestione mia, certamente non dipende dal fatto che sono (quasi) coevi, però certo che a me ha dato da pensare.

Un liuto pakistano??? (ovvero Come ri-cominciò)

Confesso a voi fratelli...

Mi pesa parecchio, ma è una nota che volevo scrivere da un po' ed eccola qua.

Circolano nel mondo intero, ormai da qualche anno, sedicenti liuti rinascimentali a 8 cori di fattura pakistana. Se siano davvero del Pakistan, non saprei dirvi, ma è vox populi che lo siano.

Nella primavera di qualche anno fa mi trovavo a passare di fronte a un noto negozio di strumenti musicali di Torino e ne vidi uno in vetrina. Oramai avevo abbandonato ogni velleità di avere tempo e voglia di trovare un liuto rinascimentale in vendita a un prezzo accettabile (e in tempi accettabili), perciò mi fiondai nel negozio e, per una cifra risibile, ne uscii con lo strumento che potete vedere nella foto.

Non sapevo chi l'avesse prodotto, ma posso testimoniare che un po' suonava.

Per un incidente domestico pochi giorni dopo mi ritrovavo con un pirolo rotto a metà e dovevo ricorrere all'aiuto di Giuseppe Tumiati per una veloce e indolore sostituzione.
Avevo già cercato informazioni sulla rete e scoperto un sito interessante che riportava dei buoni consigli su come migliorare il "migliorabile" di un tale strumento.

L'incontro con Giuseppe Tumiati era comunque stato fruttuoso: mi aveva consigliato (e convinto) a sostituire totalmente la tavola armonica e il ponte. Fece un ottimo lavoro.
Ci volle un po' (in tutti i sensi), ma alla fine il liuto era diventato (per quanto umanamente possibile) un vero liuto a otto cori, anche se magari un po' pesante.

L'ho venduto su eBay comunque, e dopo una breve parentesi con un decoroso liuto di Jason Petty ora possiedo il liuto che vedete altrove in questo blog.

La morale è semplice: i liuti pakistani SONO DA EVITARE, ma se proprio non potete farne a meno (??) qualche cosa per migliorarli si può fare. Certo, alla fine avrete speso la cifra richiesta da Barbara Ferloni per uno dei suoi liuti da studio, che a me sembrano molto migliori.

Fate un po' voi.

La discussione continua...

:-)

Seguo con enorme interesse la discussione tra musicisti che ho indirettamente (?) scatenato sulla lista dei liutisti italiani (magari la mia definizione non è delle più fortunate, ma se Vi infastidisce sono disponibile a utilizzarne un'altra).
Tra una precisazione e l'altra c'è infatti molto da imparare, penso: in particolare sull'attitudine con cui ogni interprete si avvicina al problema eminentemente filosofico della storicità.
Interpretazione, ripetizione, riproduzione?
Sembra evidente che le collezioni museali di strumenti a corde pizzicate siano enormemente limitate: se davvero A Venezia nel XVI secolo non v'era casa (patrizia) in cui non vi fosse un liuto, le colleziono dovrebbero mostrarci una varietà ben diversa.
Pensiamo poi a quanto curiose e meno curiose trasformazioni la chitarra ha subito negli ultimi 40 anni: moltissime varianti sono state proposte, alcune da grandi interpreti (Narciso Yepes - chitarra a 10 corde, Göran Söllschner - 11 corde, etc). Possiamo immaginare che la scelta particolarissima proposta da Alessandro Piccinini sia stata una delle molte cui gli strumenti della famiglia dei liuti sono andati soggetti in oltre 250 anni di storia.
Inoltre il richiamo alle fonti documentarie (letteratura, letteratura musicale, iconografia) resta comunque pur sempre interpretativo: è evidente che le fonti a nostra disposizione non saranno mai tutte le fonti possibili: anche solo scorrendo un elenco delle opere per liuto a stampa del primo cinquecento riconosciamo che alcune mancano all'appello.
Nuovi strumenti emergono quasi di continuo e portano alcune certezze al limite.

Due osservazioni mi sembrano irrinunciabili in ogni caso:

• non sappiamo davvero come le corde fossero costruite, anche se abbiamo un numero sempre maggiore di buone ipotesi;


• anche se sicuramente il gusto è profondamente cambiato, ritengo si possa immaginare che alcune esigenze non siamo mutate nei secoli. Intonazione e udibilità non erano sicuramente meno presenti ai nostri amici del XVII secolo di quanto lo siano a noi oggi.

Ciò detto, spero che la discussione continui. Cerco di imparare.
Lo immagino come un seminario virtuale, quello che spesso è mancato a noi di lingua italiana.

Grazie.

No guts, no glory

In questi giorni ha avuto inizio un trend sulla lista dei liutisti anglofoni iniziato da David van Ooijen.
david è un fautore dell'incordatura storica in budello, come risulta dai suoi "Go for gut" e "Gut strings, a work in progress".

David si firma spesso con "No guts, no glory", che un liutista tedesco ha tradotto nella lingua dei nostri bisnonni con "Nulla sine nervis gloria". Non male :-)

Una precisazione mia

Due punti molto velocemente:

• Corde doppie o singole (Liuto attiorbato e/o arciliuto)
  Mi manca TOTALMENTE l'esperienza personale e diretta. Ho però una certa esperienza di studio di testi e tendo a essere d'accordo con tutti voi.
  Aggiungo che non ho il benché minimo interesse per il cosiddetto "liuto forte" e da tempo ormai non posso più considerarmi un chitarrista.
  Lo strumento verrà costruito con tutti i cori doppi: questo era già assodato quando ho "postato" (che brutta parola!) l'argomento sul mio blog.
• In ultimo mi permetto di citare Alessandro Piccinini dal suo famosissimo "Intavolatura di liuto et di chitarrone, Libro primo" al Cap. XXXIIII:
  

  "Dove hò nominato il Liuto, hò voluto intendere ancor dell'Arciliuto per non dire, come molti dicono, Liuto Attiorbato, come se l'inventione fosse causata dalla Tiorba, ò Chitarrone, per dir meglio, il che è
  falso, e lo so io, come quello, che sono stato l'Inventore di questi Arciliuti: anzi havend'io fatto fare li primi come se detta inventione per all'hora fosse poco stimata, per ispatio di due anni non si vide abbracciata da nissuno, ne si vedeva alcun simile stromento fuor, che quelli, ch'io facevo fare. Pure è stata poi vltima perfettione al Liuto, & hà dato vita al Chitarrone."

  
  Se ne traggano pure le conclusioni del caso. Agli organologi l'ardua sentenza.
• Strumenti italiani o stranieri
  I liutai italiani non mancano, è vero.
  E qualche volta (NON SEMPRE) sono più economici. però credo che tutti noi abbiamo degli amici e qualche
  volta semplicemente delle preferenze. A meno non vogliamo iniziare una classifica dell'oggettiva qualità dei singoli artigiani ;-)

Grazie a tutti voi, davvero. Mi fa un piacere immenso aver gettato il sasso nello stagno e aver sollevato l'onda :-)